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Wi-fi di nuova generazione: lo standard 802.11n
I router wireless di nuova generazione, compatibili con lo standard 802.11n, si distinguono per elevata compatibilità e prestazioni migliori rispetto al protocollo precedente 802.11g.
La Wi-Fi Alliance ha certificato i nuovi router come "Draft 2.0n", ci si aspetta che con l'avvento della nuova serie di dispositivi wi-fi sia necessario provvedere ad aggiornamenti del firmware.
Miglioramenti tecnologici di 802.11n
Le caratteristiche principali dello standard 802.11n sono sorprendenti: la velocità di connessione fino a 300Mbps (802.11g arriva a 54Mbps) riesce a rivaleggiare in prestazioni con reti ethernet cablate.
La velocità di trasferimento dei modelli 802.11n aumenta di quattro volte rispetto alla precedente versione 802.11g grazie alla tecnologia MI-MO (multiple-input, multiple-output) capace di trasmettere più dati alla volta. Cio' ha reso inevitabile progettare delle antenne intelligenti che uniscano i flussi di dati giungenti da punti diversi e da istanti diversi. Non c'è da stupirsi dunque, se troviamo due antenne riceventi e due trasmittenti; modelli più sofisticati dispongono addirittura di tre antenne per ciascun tipo di funzione.
Oltre alla tecnologia MI-MO il Draft 2.0 utilizza il cosiddetto channel bonding (unione dei canali). La versione precedente 802.11g utilizza canali a 20MHz mentre l' 802.11n puo' usare canali a 40MHz raddoppiando teoricamente la velocità di connessione.
La nota negativa del channel bonding è che il router di nuova generazione usufruisce interamente della banda a 2,4GHz, non lasciando così spazio a router vicini. Per la politica di "buon vicinato" Draft 2.0 stabilisce che in questo caso anche i router 802.11n scendano in modalità 20MHz se sentano reti Wi-FI o modelli 2,4 GHz nelle vicinanze. In modalità 20MHz la velocità massima scende purtroppo a 150Mbps.
L'ampiezza di banda è tutto
Per evitare interferenze di questo genere occorre puntare ad ampiezza di banda maggiore. La frequenza a 5GHz consente a due router vicini di nuova generazione, di sfruttare meglio il channel bonding anche se la velocità rispetto al caso precedente non è raddoppiata, bensì incrementata del 20%. Un altro aspetto positivo dei modelli 802.11n dual band a 4 GHz è che sono capaci di lavorare in modalità mista a 2,4GHz per le macchine più vecchie e a 5GHz per i modelli di niova generazione.
In poche parole è consigliabile acquistare un router con banda a 5 GHz se si vuole avere prestazioni senza fili mai viste prima.
Scegliere il router giusto
Nel mercato osserviamo tantissimi modelli di router wireless compatibili con lo standard 802.11n il cui prezzo varia dai 60 ai 200 euro. Non è affatto semplice scegliere il router ideale, la scelta senz'altro sbagliata è preferire modelli di fascia troppo economica che non sfruttano pienamente le potenzialità offerte dal nuovo standard. I router wireless possono essere suddivisi in tre categorie:
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