Il DVD acronimo di Digital Versatile Disk rappresenta il naturale miglioramento della tecnologia CD-ROM. Utilizzando una tecnologia di memorizzazione su dischi ottici di nuova generazione, sarà utilizzato per supportare una vasta gamma di prodotti elettronici di consumo e di periferiche per PC.

Come Funziona ?
La tecnologia a 'cambiamento di fase' ("Phase Change", sistema di archiviazione lanciato dalla Panasonic nel 1996).
Il DVD utilizza dischi DVD-RAM ed ha un funzionamento puramente ottico che abbina la tecnologia dei CD registrabili e dei supporti magnetici. I dati risiedono su un supporto trasparente nel quale è inserita una superficie riflettente costituita da una lega che varia il proprio stato quando è riscaldata dal raggio laser del DVD. Durante la scrittura, il raggio laser ad alta temperatira incidendo la lega del supporto creando una struttura amorfa con un punto poco riflettente che equivale ad un bit pari ad 1. La cancellazione dei dati dalla matrice, si effettua utilizzando il raggio laser con temperatura leggermente inferiore, che riporta il punto ad una condizione riflettente facendo riacquistare al punto stesso un aspetto cristallino che viene interpretato come un bit posto a 0. Nella lettura dei dati la tecnologia sfrutta sempre lo stesso raggio laser, che viene utilizzato ad una debole potenza che da quindi la possibilità di individuare i dati senza tuttavia modificarli. Le superfici amorfe dei supporti riflettono meno il raggio laser rispetto alle aree cristalline e le diverse modalità di riflesso vengono interpretate come '0' e '1'. Il DVD - RAM non può essere cancellato con un campo magnetico.

Cosa vuol dire ...
L'elettronica è complicata, si sa... ma il proliferare di sigle e la mancanza di unificazione degli standard non ci aiuta di certo. In ambito DVD esiste un proliferare di acronimi, tutti più o meno incomprensibili, cerchiamo di fare chiarezza:

• DVD-ROM Sono i supporti solo leggibili. Le case costruttrici hanno raggiunto un accordo per questo standard.

• DVD-RAM Sono i supporti riscrivibili. Per questi e le relative unità esiste un disaccordo da parte dei produttori. Attualmente esistono due standard tra loro incompatibili: Hitachi , Matsushita e Thoshiba contro Hewlett-Packard, Philips, Sony, Mitsubishi, Ricoh e Yamaha sostenitrici dello standard DVD+RW.

Mai come in questo caso ho provato imbarazzo nel consigliare l'acquisto di una periferica. Questo deriva dal fatto che non essendo stati definiti degli standard, mi pongo dei grossi interrogativi sulla compatibilità dei DVD per il prossimo futuro. I lettori DVD-ROM attualmente presenti sul mercato sono garantiti per un periodo di 16-18 mesi dopo i quali potrebbero non essere più compatibili con i nuovi DVD-RAM con dischi su più facce e più strati. Di conseguenza vi potreste ritrovare con una unità superata nel giro di pochi mesi. Quando si parla di nuove tecnologie il miglior consiglio è quello evitare di divenire delle cavie e di attendere il consolidamento di uno dei due standard.

Nel caso decidiate comunque di acquistare un'unità DVD forniamo alcuni punti da valutare prima dell'acquisto:

• Tempo di lettura. La velocità di trasferimento dei dati indica la velocità con cui vengono lette le informazioni sul supporto e dovrebbe essere di 2700 Kb/sec. in tecnologia DVD e di una velocità di 3600 Kb/sec nella lettura di un normale CD-ROM (la transfer rate di un 24x)
• Tempo di accesso. Valori intorno ai 110 millisecondi in lettura CD e di 150 millisecondi con i supporti DVD sono considerati il valore minimo richiesto. Dispositivi con tempi maggiori sono da scartare.
• Compatibilità. I lettori DVD-ROM sono completamente compatibili con gli attuali CD devono poter leggere CD-RW, CD FOTO E cd AUDIO. I supporti DVD-RAM possono essere letti solo dai DVD-RAM. In futuro sono previsti lettori DVD-ROM in grado di leggere anche i DVD-RAM (Vedi la tabella).

Requisiti del PC

Per utilizzare un'unità DVD è necessario avere almeno processore di classe Pentium 166, se il DVD deve gestire dei video, oltre alla scheda MPEG-II è consigliabile partire da un Pentium II 266 MHz.

Compatibilità dei supporti

• Acer
• Creative
• Hitachi
• Mitsumi
• Nec
• Panasonic
• Pioneer
• Plextor
• Samsung
• Sony
• Teac
• Toshiba