MSN ha introdotto una serie di servizi rinnovati e di nuova concezione all'interno del proprio motore di ricerca MSN Search con l'obiettivo di fornire agli utenti un accesso più rapido, chiaro e semplice alle informazioni desiderate. Nell'ambito di un investimento da 100 milioni di dollari finalizzato a migliorare l'esperienza dei propri consumatori, MSN Search è stato sottoposto all'aggiornamento più esteso mai realizzato in tutta la storia di questo servizio.

L'iniziativa interessa diverse funzionalità del motore di ricerca di MSN: prima di tutto una nuova home page (http://search.msn.it), molto più leggera e in grado di garantire una ricerca più rapida e semplice alle informazioni desiderate e ai servizi MSN più utilizzati; quindi un nuovo design per la pagina dei risultati, nella quale i risultati algoritmici sono ora separati da quelli a pagamento; ed infine l'accesso diretto alle fonti di informazioni più diffuse come Notizie, Titoli finanziari, Enciclopedia Gruppi e Shopping, e l'opportunità di effettuare ricerche verticali all'interno di questi data base di contenuti specifici.

"Con questo importante aggiornamento di MSN Search, siamo lieti di poter offrire quello che riteniamo essere il miglior servizio di ricerca disponibile per i nostri 350 milioni di utenti MSN. Tra le numerose modifiche apportate la più interessante è il netto miglioramento nella precisione delle risposte fornite", ha dichiarato Stefano Maruzzi, Country Manager di MSN.it. "Questo investimento non è altro che il primo di un consistente e ricco insieme di innovazioni da parte di MSN che andrà oltre le proposte attuali per dare vita ad una nuova esperienza nella ricerca online".

All'interno della vision di MSN sulla ricerca online, le novità annunciate oggi rappresentano solo il primo passo di un percorso evolutivo che propone il superamento degli attuali servizi base di ricerca verso risposte dirette e mirate alle domande dei consumatori, attingendo a una vasta gamma di fonti informative.

Nell'ambito di questa strategia MSN rilascerà a livello mondiale entro il prossimo anno un nuovo motore di ricerca algoritmico e una serie di servizi di ricerca. Nel frattempo MSN ha raggiunto un importante traguardo avviando oggi una sperimentazione tecnologica del proprio motore di ricerca, allo scopo di raccogliere le prime impressioni e i feedback di webmaster e appassionati.

Un design più chiaro porta a risposte più semplici e veloci

La nuova Home Page di MSN Search è caratterizzata da tempi di caricamento molto rapidi e da un accesso veloce alle informazioni più richieste ottenendo così il primato di Home Page più leggera tra tutte quelle dei principali servizi di ricerca. La nuova interfaccia permette, inoltre, agli utenti di accedere con un solo clic ai servizi MSN preferiti come MSN Hotmail e MSN Messenger. Particolarmente utile è la possibilità di impostare la nuova Home Page di MSN Search come home page di default all'apertura del browser: in questo modo si velocizza e si rende ancora più facile il processo di ricerca e l'accesso ai servizi online preferiti.

MSN ha inoltre riprogettato la pagina contenente i risultati delle ricerche con un nuovo e più chiaro design, nel quale i risultati algoritmici (basati cioè unicamente sulla loro pertinenza rispetto alla query effettuata) sono nettamente separati dai link sponsorizzati dagli inserzionisti pubblicitari. Il numero di link sponsorizzati è stato inoltre ridotto in modo da aumentare la visibilità dei risultati algoritmici nella prima pagina di risposte.

MSN ha infine eliminato dall'area dei risultati delle ricerche algoritmiche quelli a pagamento, al fine di garantirne l'immediata identificazione come link sponsorizzati. A partire da oggi, dunque, ogni link a pagamento verrà visualizzato all'interno di riquadri ombreggiati chiaramente riconoscibili dall'intestazione "Sito sponsorizzato", permettendo ai consumatori di scegliere tra risultati algoritmici e link sponsorizzati.

Queste modifiche hanno portato a un significativo incremento dell'utilizzo del servizio da parte degli utenti, poiché questa differenziazione offre una miglior comprensione e possibilità di scelta tra le risposte. Infatti, gli utenti che hanno provato il nuovo design durante la fase di beta testing hanno trascorso il 42% di tempo in più sul servizio MSN Search aumentando del 36% le query effettuate.

Accesso diretto alle informazioni che gli utenti desiderano

Oltre a fornire capacità di ricerca avanzate, MSN offrirà sempre più servizi in grado di aiutare gli utenti a identificare le informazioni desiderate senza dover consultare pagine di link.

Nella nuova versione, la home page MSN Search prevede infatti un menu testuale a discesa associato che permette di effettuare ricerche verticali all'interno di un'ampia gamma di fonti di informazioni come Notizie, Shopping, Enciclopedia, Gruppi, e Titoli finanziari.

Lo sviluppo della nuova generazione dei servizi di ricerca

Nonostante la ricerca sia una delle attività online oggi più diffuse, spesso gli utenti non riescono a trovare le informazioni che cercano. Secondo Vividence – società californiana specializzata in marketing research - quasi la metà delle query online complesse non permette di ottenere le risposte desiderate. E anche quando gli utenti ricevono le informazioni corrette, uno studio condotto internamente da MSN indica che occorrono mediamente 11 minuti per identificarle nei lunghissimi elenchi di link forniti dagli attuali servizi di ricerca.

MSN è oggi attivamente impegnata a risolvere questi problemi attraverso lo sviluppo di nuove e innovative tecnologie di ricerca in grado di fornire risposte maggiormente aderenti ai quesiti degli utenti. Questo approccio è il risultato dell'esperienza, delle conoscenze e delle indicazioni dei consumatori raccolte da MSN dal momento del lancio del suo primo servizio di ricerca online, avvenuto nel 1998, e dal bagaglio di competenze acquisito da Microsoft in oltre un decennio di attività di Microsoft Research, Windows, Office e altre aree della società.

Compiendo un fondamentale passo in avanti nella strategia volta a fornire ai clienti soluzioni di ricerca innovative, MSN ha rilasciato, in 28 mercati e in 11 lingue, una Technology Preview – http://techpreview.search.msn.it - del suo prossimo motore di ricerca allo scopo di raccogliere dagli utenti le prime impressioni in merito alla pertinenza dei risultati delle ricerche, forniti dalla nuova tecnologia. La Technology Preview è un test preliminare del nuovo motore di ricerca algoritmico sviluppato impiegando tecnologie Microsoft e che contiene, nel proprio indice, più di un miliardo di documenti. Quando sarà rilasciato nei prossimi mesi, il nuovo Search proporrà caratteristiche esclusive per aiutare a rispondere meglio alle domande dei consumatori estraendo le informazioni da una serie di fonti.