Microsoft annuncia che più di un milione di persone si sono abbonate al servizio di gaming online Xbox Live™. Con un picco di utilizzo nella fascia oraria compresa tra le 19:30 e le 21:00, tutti questi appassionati dimostrano di preferire il gioco alla televisione.

Come prova dell'interesse che suscitano i giochi online e della loro crescente importanza nel settore dell'entertainment digitale, Xbox Live ha raggiunto un milione di abbonati in un terzo del tempo impiegato dagli altri servizi di entertainment come AOL.

Microsoft, che ha introdotto il primo servizio di gaming online nel novembre 2002 con il lancio di Xbox Live, continua ad attrarre e a incentivare l'uso della banda larga. Nuove funzionalità come video chat, download di contenuti, messaggi vocali e avvisi Xbox Live Alerts, insieme ai giochi attesi, hanno contribuito alla rapida diffusione del servizio, rendendo l'online gaming una delle principali forme d'intrattenimento.

Cosa è cambiato da quando è presente il servizio:
· Giocatori di 24 Paesi nel mondo hanno giocato per più di 160 milioni di ore (equivalenti a 20.000 anni) con Xbox Live.
· Gli abbonati giocano per una media di 265.549 ore al giorno.
· Sono disponibili oltre 100 titoli creati dai migliori sviluppatori come Electronic Arts, Microsoft Game Studios, THQ e UbiSoft Entertainment e si prevede che il numero dei titoli Xbox Live aumenterà fino 150 giochi entro la fine dell'anno.
· Gli appassionati hanno portato a termine oltre 220 milioni di sessioni online con una media di 10,5 milioni di sessioni al mese.
· Sono disponibili più di 200 contenuti scaricabili per espandere i titoli disponibili aggiungendo nuovi livelli, nuovi personaggi, nuove modalità multiplayer e classifiche sportive aggiornate;
· Le prime 15 città del mondo per numero di abbonati Xbox Live sono, nell'ordine: Tokio, Londra, Houston, Chicago, Toronto, San Diego, New York, Brooklyn (N.Y.), Los Angeles, Miami, Seattle, Calgary Alberta, Canada, San Antonio (Texas), Las Vegas e Seul.

"Gli appassionati scelgono i titoli Xbox Live come nuova forma di entertainment digitale", ha dichiarato Robbie Bach, Microsoft Senior Vice President of the Home and Entertainment Division and Chief Xbox Officer. "La nostra comunità ha raggiunto il traguardo del milione di utenti in tempi record e disponiamo di nuovi attesissimi giochi e funzionalità che continueranno a soddisfare le esigenze sofisticate dei nostri abbonati".

Quest'autunno le sottoscrizioni a Xbox Live cresceranno grazie all'uscita di numerosi titoli attesi dal pubblico, tra cui alcuni videogiochi cult: la serie di videogiochi Electronic Arts che comprende "Need for Speed Underground 2" e "FIFA Football 2005" sarà compatibile con il servizio Xbox Live, "Forza Motorsport" di Microsoft Game Studios e l'attesissimo "HaloÒ 2".

Gli utenti Xbox Live saranno presto in grado di divertirsi con una serie di titoli grazie al nuovo "Xbox Live Arcade". Giochi di carte, puzzle, classici del passato e arcade di produttori come Atari e Namco offriranno agli appassionati un altro modo innovativo per divertirsi insieme e online.

"Giochi di grande richiamo sono stati e continueranno a essere il segreto del successo di Xbox Live", ha affermato Cameron Ferroni, General Manager di Xbox Live. "Quello che veramente separa questo servizio dagli altri è la facilità con cui gli utenti possono collegarsi online, trovare i loro amici, iniziare una partita e giocare senza perdere tempo".

Xbox Live è disponibile in 24 Paesi: Australia, Austria, Belgio, Canada, Danimarca, Finlandia, Francia, Germania, Hong Kong, Irlanda, Italia, Giappone, Corea, Messico, Nuova Zelanda, Norvegia, Singapore, Spagna, Svezia, Svizzera, Taiwan, Paesi Bassi, Regno Unito e Stati Uniti.